В.Н. Холодков (Керченский историко-культурный заповедник)

Теоретическая хронология определяет время основания города Пантикапея на рубеже VII-VI вв. до н.э. (около 600 г. до. н.э.) Эта дата закладки стен города абсолютно условна, либо, точнее сказать, носит договорный характер, принимая поправку 50, и скорее в пользу +50. Основан город милетянами, которые в VIII-VII вв были наиболее активными колонизаторами новых земель и тенденция их активности развивалась прежде всего в сторону Понта (Черного моря). Они в течение VII вв. до н.э. колонизировали южнопонтийский берег (например основали Синопу), а следующим шагом была закономерная высадка на берега Боспора Киммерийского. Боспор по географическим представлениям греков лежал в Скифии. Скифов, или гипербореев, греческая мифология знала со времен походов аргонавтов в Колхиду к Аэту. Греки знали скифов и реально, например, полулегендарный Анахарсис прибыл в Афины в начале 90-х гг. VI в до н.э. и приплыл морем, то есть греки знали морской путь на Северный Понт издавна. Стефан Византийский передает легенду об основании Пантикапея сыном колхидского царя Аэта, который купил землю для застройки у скифского царя. Таким образом, милетяне едва ли являются первыми поселенцами на пустыре у боспорской горы, а заселили на каких-то условиях уже обжитые места и все время соседствовали с основателями, отчего и сохранили не греческое название города - Пантикапей.

В течение IX в. н.э. Пантикапей пережил стремительный упадок. Слава и богатства исчезли, как дым. Греческие писатели V в. н.э. уже путают Пантикапей с Боспором, а в VI в. н.э. Пантикапей исторически неизвестен. Эпоха великого переселения народов направившая в город готов (III в. н.э.), а затем гуннов (конец IV-V в. н.э.) варваризировали его на столько, что в представлениях греков он уже не столько родной, сколь отдаленный, и потому конкретное Пантикапей сменилось у греческих писателей обобщенным Боспор, смешав образ города с образом пролива.

Уже в этот ранний период новой истории Керчи-Боспора существовало легендарное объяснение метаморфозы Пантикапея в средневековый Боспор. Греческие авторы V-VI вв. свидетельствуют, что гунны рассказывали об олене или лани, показавшей кочевникам брод через Боспор Киммерийский. Пересказ в литературе дается небрежный, если не определять его как пренебрежительный (“басня”), и сама легенда об олене-путеводителе напоминает Эсхилову поэму об Ио. Несомненно, однако, что устное творчество гуннов содержало героические песни о походе в Европу.

Таким образом, литературные сведения о начале Пантикапея и о его гибели опираются на местное устное творчество. Варварские сказители пели о том, что основали город скифы или кавказцы, а потом пришли греки и все переменили на свой лад. Бесспорно, греки играли важнейшую роль на всех этапах развития Пантикапея, и об его истории мы знаем благодаря греческой литературе. Поэтому и сложилось представление о греках-основателях. Исчезновение Пантикапея с литературных страниц есть свидетельство отчуждения греков от оварваризированного места их счастливого обитания. Отчуждение от гуннской эпохи, все усиливалось по мере наполнения варварским тюркским элементом окрестных степей. Боспор обратился в тюркский эпоним Керчь. Однако, окончательного разрыва связей с греческой цивилизацией не произошло из-за того, что перемену своей истории на рубеже античности и средневековья, город встретил во всеоружии христианской веры.